Brenda Plant, Canada

Cofondatrice et codirectrice d'ethiquette Inc et d'ethipedia (voir www.ethiquette.biz
www.ethiquette.ca
www.ethipedia.net

Indentifiée par Les Affaires comme une des « 15 femmes qui feront bouger le Québec » (Octobre 2009)

Ma passion se confond avec ma mission, à savoir contribuer à élargir les responsabilités sociales, environnementales et économiques de la société. Cette conscience de ces responsabilités est le résultat d'un travail avec des enfants de la rue en Équateur en 1993.Lorsque je suis retournée à Montréal, j'ai poursuivi cette mission de manière locale comme travailleuse sociale, me faisant l'avocate du droit à une sécurité du revenu, d'un toit et des droits des immigrants. Après 6 années de travail dans ce domaine, j'ai entamé une maitrise des sciences de la gestion pour acquérir une compréhension financière et économique dans le but de construire des ponts entre les intérêts sociaux et ceux du marché. Mon mémoire de recherche sur l'investissement responsable, unique en son genre, m'a amené à être invité à le présenter dans des conférences internationales. Durant cette période, j'ai été un des principaux initiateurs d'un club d'investissement responsable, à un moment où très peu de produits financiers éthiques étaient disponibles au Québec. Notre club faisant école, deux autres groupes sont venus me voir pour les aider dans la formation de leurs propres clubs inspirés de notre modèle. En 2002, j'ai commencé à travailler en tant que consultante pour les entreprises et investisseurs socialement responsables. Ce travail se poursuit avec un large éventail de mandats : de la mise en adéquation des missions des fondations avec leur gestion d'actif aux approvisionnements responsables pour les entreprises financières. La faculté de Management de l'université Mc Gill m'a invitée à donner un cours sur le contexte social des affaires, et HEC Montréal m'a également invitée à participer au processus de développement d'un cours sur la responsabilité sociales des entreprises. J'ai par ailleurs continué à participer au développement de ce programme en qualité de membre du comité consultatif pour le DESS de gestion et développement durable, HEC. Il y a beaucoup de réseaux d'entreprises au Québec, mais j'ai remarqué qu'il y avait un besoin grandissant de réseaux qui se spécialiseraient dans le développement durable corporatif. J'ai cofondé cataléthique, une OBNL de professionnel cherchant à intégrer le développement responsable dans leurs pratiques. J'en ai été la présidente du conseil d'administration pendant quatre ans et mon départ à l'été 2007 de celui-ci s'est fait dans la douceur et la continuité. L'organisation est encore bien portante. Au début de 2005, j'ai reçu plusieurs demandes sur les produits d'investissements responsables à acheter, les différents endroits ou trouver des chaussures ne provenant pas d'ateliers ou les ouvriers étaient exploités et sur les vêtements pour enfants laissant le moins d'empreintes sur l'environnement. C'est en cherchant à résoudre ces « problèmes » de citoyens responsables que le portail internet sur la consommation responsable, www.ethiquette.ca, est né. ethiquetteTM est une base de données de recherche regroupant plus de 750 produits et services reconnus comme responsables socialement et environnementalement. Tom Liacas est mon partenaire d'affaire dans cette entreprise. Sa connaissance et ses compétences dans le domaine des nouvelles stratégies de communication des mouvements sociaux ont été essentielles pour le développement d'éthiquette.ca et de ce site, ethipedia. Ajouté aux initiatives ci-dessus, et parmi d'autres postes de direction bénévoles, je suis membre du conseil d'administration de Capital Équitable, un fond d'investissement dédié à l'importation des produits de commerce équitable au Québec. Les entreprises qui importent des produits issus du commerce équitable sont dans l'obligation de payer leur commande avant même d'avoir mis les produits en vente. La majorité de ces entreprises opère sur une petite échelle et n'a souvent pas les liquidités requises par cette certification. Du fait de l'absence de garanties financières adéquates, les financements des banques ne peuvent s'effectuer et assurer ce besoin de liquidité. Capital Équitable permet ce besoin de financement. Cela a déjà permis de rendre solvable un importateur de commerce équitable Quinoa. ( antérieurement à notre acceptation de financement, la Banque de Développement du Canada avait rejeté son dossier) En reconnaissance de mes nombreuses contributions , j'ai été finaliste du prix ARISTA pour les jeunes entrepreneurs socialement responsables du Québec, prix offert par la Jeune Chambre du Commerce du Québec en 2008.